Er zijn verschillende pogingen gedaan om de gevleugelde man te interpreteren: in de Noorse mythologie wordt zwaankleding verteld in verschillende legendes, waardoor de dragers bovenmenselijke kracht krijgen. Zo draagt Freya, de Noord-Duitse godin van de liefde, een verenkleed waarmee ze als een havik door de lucht kan glijden. De meer mannelijke attributen van de figuur wijzen echter op Wieland de smid, ook wel Wiolant, Veland, Völundr of Welent gennat, die met behulp van een verenjas uit de gevangenschap van koning Nnung wist te ontsnappen. Misschien kan Odin, vanwege zijn vermogen om van vorm te veranderen, ook worden beschouwd als een rolmodel voor de gevleugelde man.
Uppåkra was de grootste nederzetting uit de ijzertijd in Skåne in Zuid-Zweden, minder dan vijf kilometer ten zuiden van Lund, waar meer dan 20.000 vondsten werden teruggevonden. Uppåkra wordt verondersteld een van de meest cultureel en politiek belangrijke centra van Skåne te zijn.
Uppåkra is bewoond sinds het stenen tijdperk en beleefde zijn hoogtijdagen tussen 400 en 1050 na Christus, zoals blijkt uit verschillende spectaculaire vondsten uit de nederzettingslaag. De meeste dateren uit de ijzertijd en de Vikingtijd. Uppåkra lijkt een belangrijk politiek, economisch en religieus centrum te zijn geweest en mogelijk de koninklijke zetel van een van de vroegste Skåne-koninkrijken.