Det blev brugt med stor succes som infanterivåben fra slutningen af middelalderen og frem til 1600-tallet. Brugen af dette våben i infanterikampe, som resulterede i sejre over for tropper med tungt kavaleri, reformerede hærenes sammensætning og gav endnu en gang vital betydning for infanteriet.
Dens berømmelse var så fortjent, at mange elitetropper eller adelskorps bar den i "prangende" versioner, hvor nogle militærkorps stadig bruger den i disse dage i offentlige arrangementer og militærparader som et ceremonielt våben. I øjeblikket bruger Vatikanets schweiziske garde dette våben ikke kun ceremonielt, men de er også trænet til at bruge det som et kampvåben.
Soldaten, der bevæbnede sig med en hellebard, blev kaldt hellebard. Dette er også navnet på soldaten, der vogter æren for de spanske konger. Det er et eliteorgan af den spanske kongelige garde, som er direkte vogtere af de kongelige personer, som de bevogter og beskytter til fods.