Marco Polo (15. september 1254 – 8. januar 1324) var en venetiansk købmand og opdagelsesrejsende, der sammen med sin far og onkel var blandt de første vesterlændinge, der rejste Silkevejen til Kina.
Det siges, at han introducerede krudt til Europa, selvom den første gang, det blev brugt i Vesten, fandt sted ved slaget ved Niebla (Huelva) i 1262. Poloerne (Marco, hans far og hans onkel) boede der angiveligt i sytten år inden vi vender tilbage til Venedig. Da han vendte tilbage, var Marco Polo dengang 44 år gammel og kommanderede en venetiansk kabys den dag, et søslag mod Venedigs store rival, Republikken Genova, blev udkæmpet foran Korculas mure i Kroatien i 1298. .
Genueserne fangede Marco Polo, tog ham til Genova, og der dikterede Polo i fængslet til en vis Rustichello fra Pisa erindringerne om hans fantastiske rejse til Cathay (Kina) og tilbagevenden gennem Malacca, Ceylon, Indien og Persien. Rustichello skrev på en fransk-venetiansk dialekt bogen kendt som Il Milione (Millionen eller "Marco Polos rejser") om sine rejser. Bogen hed oprindeligt Divisament du monde ("Beskrivelse af verden"), men blev populær som Verdens vidundere og senere som Il Milione. Det er en almindelig opfattelse, at et sådant navn stammer fra forfatterens tendens til at henvise til store tal; "millioner", men det er mere sandsynligt afledt af hans eget navn "Emilione", forkortet til Milione.
Der ville altså ikke være nogen hentydning til dens overdrivelse i denne kirkesamfund. Marco Polo betragtes som en af de store opdagelsesrejsende og en berømt historiefortæller inden for rejselitteratur.