Tempelriddersværd brugt i korstogene (1100-tallet)

Denne organisation var aktiv i knap to århundreder. Det blev grundlagt i 1118 eller 1119 af ni franske riddere ledet af Hugo de Payens efter det første korstog. Dens oprindelige formål var at beskytte livet for kristne, der valfartede til Jerusalem efter dets erobring. De blev anerkendt af den latinske patriark af Jerusalem, Gormond de Picquigny, som gav dem som regel den af de augustinske kanoner i Den Hellige Grav.

Templets orden blev officielt sanktioneret af den katolske kirke i 1129 og voksede hurtigt i størrelse og magt. Tempelridderne brugte som en karakteristisk en hvid kappe med et tegnet rødt kors. Medlemmer af Tempelordenen var blandt de bedst trænede militærenheder, der deltog i korstogene. Ikke-stridende medlemmer af ordenen styrede en kompleks økonomisk struktur i hele den kristne verden, skabte nye finansielle teknikker, der udgør en primitiv form for den moderne bank, og byggede en række befæstninger i hele Middelhavet og Det Hellige Land.

Tempelherrernes succes er tæt forbundet med korstogene; tabet af det hellige land førte til, at ordenens tilhængere forsvandt. Derudover skabte rygterne omkring tempelriddernes hemmelige indvielsesceremoni stor mistillid. Filip IV af Frankrig, der stod i betydelig gæld til ordenen, begyndte at presse pave Clemens V, for at han kunne gribe ind over for dens medlemmer. I 1307 blev et stort antal tempelriddere arresteret, lokket til at tilstå under tortur og efterfølgende brændt på bålet. I 1312 gav Klemens V efter for Filips pres og opløste ordenen. Den bratte forsvinden af deres sociale struktur gav anledning til adskillige spekulationer og legender, som har holdt tempelriddernes navn i live den dag i dag.