I middelalderen blev nåle højt værdsat og betragtet som en luksusvare. Messingnåle var billigere end guld eller sølv , men var mere holdbare end jern.
Selvom der blev brugt nåle lavet af forskellige materialer, var messing et af de mest populære materialer på grund af dets holdbarhed og styrke .
Middelaldernåle var meget lange og tynde , hvilket gjorde det muligt for dem at sy gennem flere lag stof med lethed.
Middelalderlige spir var ofte dekoreret med dekorative motiver , såsom menneske- eller dyrefigurer, som blev udskåret eller graveret ind i metallet.
I nogle tilfælde blev messingnåle brugt som en form for medicinsk terapi i middelalderen. Indføring af nåle i visse punkter på kroppen blev antaget at hjælpe med at lindre smerte og sygdom.