Hopliterne i det antikke Grækenland, de modige borgerfodsoldater, der er bedst kendt for at kæmpe i en falanksformation og svinge et spyd (dory) og et stort rundt skjold (aspis eller hoplon), er almindeligvis afbildet med et sekundært våben fastgjort til deres side. Et af disse sekundære slagmarksvåben, et relativt kort, lige sværd med en tveægget klinge kaldet en xiphos, var ret populær blandt græske hære (inklusive de berømte spartanere). Designet til både slashing og thrusting, blev det primært brugt af infanteriet som et reservevåben til nærkamp, eller når spydet var blevet knækket, tabt eller taget væk i kampen.
Selvom overlevende eksempler er ekstremt sjældne, kan historiske illustrationer findes i mange kunstværker fra det antikke Grækenland, især keramiske malerier, der har modstået tidens tand.