Seax type lang vikingmes, Damascus staal

De termen Damascus, damascened of patroongelast staal duiden een composietstaal aan dat is gesmeed uit twee of meer verschillende soorten staal. Het is vernoemd naar zijn geboorteplaats, de Syrische stad Damascus, een voormalig bolwerk van gestempelde staalproductie. Als gebruikelijke praktijk worden een harder staal met hoog koolstofgehalte en een zachter staal met laag koolstofgehalte herhaaldelijk aan elkaar gelast en samengevouwen. Koolstofstaal zorgt voor een hogere hardheid, betere hardbaarheid en langduriger snijkantbehoud, terwijl het zachtere staal het lemmet meer flexibiliteit en treksterkte geeft. Deze procedure is ontstaan in een tijd waarin staalsoorten vaak laag en inconsistent waren, en maakt het mogelijk om de positieve eigenschappen van verschillende staalsoorten te combineren. Bovendien zorgen de verschillende tinten die worden gegenereerd door het variërende koolstofgehalte van de afwisselende lagen voor opvallend mooie patronen, zoals het gedraaide motief dat het Torsion Damascus-patroon of het Rose Damascus-patroon wordt genoemd. Ongetwijfeld verklaren deze ongebruikelijke patronen gedeeltelijk waarom inherente magische eigenschappen werden toegeschreven aan Damascus-stalen bladen uit de Middeleeuwen.