Wat is een Targe Schild?

Het Targe schild is een fascinerend element in de militaire geschiedenis, dat vooral wordt geassocieerd met de Schotse infanterie krijgers tussen de 13e en 16e eeuw. Dit schild, naast dat het een functioneel artefact in de strijd is, belichaamt de rijke cultuur en de historische erfenis van Schotland.

Oorsprong en Etymologie

De benaming "Targe" is afkomstig van het oude Frankische targa en het proto-Germaanse targo, wat "schild" of "rand" betekent. Tijdens de Middeleeuwen verspreidde het gebruik zich over verschillende delen van Europa, met name opvallend in Schotland en Spanje, waar krijgers het gebruikten in verschillende conflicten.

Ontwerpeigenschappen

Een van de meest onderscheidende kenmerken van het Targe schild is de holle vorm, ontworpen om optimale bescherming te bieden aan de drager. Elementen van de constructie omvatten:

• Hout: Veel targes waren vervaardigd uit twee lagen hout die in een rechte hoek waren verenigd, wat ze aanzienlijke weerstand verleende.
• Ijzer: Sommige schilden incorporateerden ijzer, wat duurzaamheid bood en soms werden ze bekleed met leer voor extra comfort en esthetische aantrekkingskracht, versierd met messing nagels.
• Leer: De houten schilden hadden vaak een lederen bedekking die werd vastgezet met messing of zilveren spijkers.

Functionaliteit en Gebruik in Gevechten

Het Targe schild was cruciaal in hand-tot-hand gevechten. Schotse krijgers gebruikten het niet alleen ter bescherming, maar ook om hun tegenstanders te confronteren. Het ontwerp stelde de krijgers in staat om met één hand een wapen vast te houden terwijl ze zich met het schild met de andere hand beschermden, wat een soepele overgang tussen aanval en verdediging mogelijk maakte.

Verandering in Gebruik en Verbod

Na verloop van tijd, vanaf de 15e eeuw, begon de term "targe" geassocieerd te worden met schilden gebruikt in toernooien. Echter, na de slag bij Culloden in 1746, werd het gebruik van deze schilden verboden. Dit tragische evenement leidde tot de vernietiging van veel, wat de historische en culturele waarde van de weinigen die vandaag de dag overleven, verhoogde.

Behoud en Esthetiek

De Targe schilden die tot op de dag van vandaag zijn bewaard, zijn getuigen van de artistieke vaardigheid van hun makers, versierd met ingewikkelde decoratieve patronen. Veel van deze schilden behoorden tot prominente historische figuren, waardoor ze objecten van bewondering en studie zijn geworden.

Al met al is het Targe schild niet alleen een symbool van verdediging op het slagveld, maar vertegenwoordigt ook de onbedwingbare geest en de culturele erfgoed van Schotland, het herinnert aan de moed van de krijgers die het hanteerden.