Wat is een Phalera?

De phalera is een fascinerend historisch object dat de aandacht heeft getrokken van zowel archeologen als geschiedenisliefhebbers. Deze term verwijst naar een metalen schijf die vaak werd gemaakt van edele metalen zoals goud, zilver en brons, hoewel er ook voorbeelden in glas bestonden. In dit artikel verkennen we de oorsprong, het gebruik en de betekenissen ervan door de geschiedenis heen.

Oorsprong en Gebruik in de Oudheid

De Romeinse Beschaving

De phalera is bijzonder emblematisch voor de oude Romeinse beschaving. In deze context functioneerde het als een militaire onderscheiding die op de borstplaat van soldaten werd geplaatst tijdens parades en ceremonies. Het was een symbool van eer en erkenning voor heroïsche daden in de strijd.

Romeinse soldaten die moed of uitzonderlijke vaardigheden in gevecht toonden, werden met deze medailles onderscheiden. Ze vertegenwoordigden niet alleen een individuele erkenning, maar ook de roem en het prestige van de militaire eenheid waartoe ze behoorden.

Gebruik in de Keltische Cultuur

Aan de andere kant vonden de phalerae ook hun plaats in de Keltische cultuur. In deze context strekte het gebruik zich verder uit dan het militaire en nam het deel aan religieuze ceremonies en versiering. Ze waren een essentieel onderdeel van de paardrijkleding, versierden de paarden en weerspiegelden de sociale status van hun eigenaren.

Fysieke Beschrijving

Materialen en Ontwerp

Deze onderscheidingen werden vervaardigd met waardevolle materialen, voornamelijk goud en zilver, maar omvatten ook interessante variaties zoals glas. Wat hun ontwerp betreft, vertoonden de phalerae vaak sculpturen met menselijke figuren, dieren of abstracte symbolen, waardoor het waardevolle en betekenisvolle kunstwerken waren.

Historische Voorbeelden

Voorbeelden in de Geschiedenis

Een belangrijk voorbeeld van een Romeinse phalera bevindt zich in het Burg Linn Museum Center in Krefeld, Duitsland. Deze schijf, die het beeld toont van een soldaat versierd met meerdere phalerae, weerspiegelt het gebruik ervan als symbool van militaire onderscheiding. Aan de andere kant zijn er talloze Keltische phalerae ontdekt bij opgravingen die hun relevantie in de cultuur en religie van de Keltische volkeren aantonen.