Wat zijn Escarcelas of Tassets?

De escarcelas, ook bekend als tassets, zijn onderscheidende elementen van de middeleeuwse harnassen die de aandacht hebben getrokken van historici en liefhebbers van cultureel erfgoed. Afgeleid van de Italiaanse term scarsella, zijn deze stukken, die bloeiden in de 14e en 15e eeuw, erkend vanwege hun functionaliteit en gedetailleerd artistiek ontwerp.

Functie van de Escarcelas

De escarcelas waren van vitaal belang voor de bescherming van de ridder in de strijd. Opgehangen aan de riem en verbonden met het borstharnas via riemen en gespen, bedekten ze de kwetsbare ruimte tussen het borstharnas en de benen. Op deze manier beschermden ze de liezen, een van de meest blootgestelde gebieden voor aanvallen op het slagveld.

Details en Evolutie van de Escarcelas

• Belangrijkste Kenmerken:
  • Ze hadden over het algemeen een pannenvorm met verticale randen, wat zorgde voor een geschikte esthetiek en functionaliteit.
  • Ze werden symmetrisch gebruikt, hoewel in sommige harnassen de rechter escarcela korter kon zijn om het opstijgen te paard te vergemakkelijken.
• Historische Evolutie:
  • Aanvankelijk waren ze vastgemaakt aan het borstharnas, maar ze evolueerden om meer mobiliteit te bieden door het gebruik van riemen.
  • In de 15e eeuw maakte de invoering van Gotische ontwerpen gebogen en stralende randen mogelijk, waardoor hun uiterlijk verbeterde.
  • Vanaf de 16e eeuw werd een scharnierbare versie gecreëerd die meer bewegingsvrijheid aan de ridders gaf.

Ontwerp en Materialen van de Escarcelas

• Ontwerpvariaties:
  • In harnassen bestemd voor voetgevechten, is het gebruikelijk om extra escarcelas te zien die het staartbeen beschermen.
  • Enkele harnassen uit de 15e eeuw namen kleine escarcelas aan de zijkanten op voor meer dekking.
  • De Franse harnassen van voor 1470 waren van dezelfde grootte, waardoor een effect vergelijkbaar met een rok van platen werd gecreëerd.
• Gebruikte Materialen:
  • Voornamelijk gemaakt van metaal, in stevig staal tot 1,2 mm dikte, hetgeen bescherming waarborgde zonder mobiliteit te verminderen.
  • Leer was een populaire alternatieve optie in historische re-enactments en rollenspellen, omdat het een lichtere optie bood.

Cultureel Belang en Erfgoed

De escarcelas waren niet alleen fundamenteel in de fysieke bescherming van ridders, maar ze weerspiegelen ook een rijke ambachtelijke cultuur. Ze zijn een getuigenis van de vindingrijkheid van de mens in die tijd, waar functionaliteit en esthetiek samenkwamen en de pracht van een tijdperk dat werd gekenmerkt door ridderlijkheid en oorlog vastlegde. Hun erfenis blijft een object van studie en waardering tot op de dag van vandaag, intrigerend voor degenen die de geschiedenis van middeleeuwse harnassen verkennen.