Wat is een Broquel?

De broquel is een soort klein en rond schild, dat een belangrijke rol speelde op het gebied van zelfverdediging tijdens de Middeleeuwen en de Renaissance. Het functionele ontwerp maakte het een waardevol hulpmiddel voor de strijders van die tijd. Hieronder verkennen we de oorsprong, kenmerken, types en het gebruik in gevechten op een didactische en duidelijke manier.

Oorsprong en Definitie

De term "broquel" komt van het Latijnse "bū[c]cula," dat verwijst naar "mondje" of "wang." Dit kleine schild, vervaardigd uit materialen zoals ijzer, staal of hout, was vaak bedekt met suède. Een onderscheidend kenmerk van de broquel was de centrale kom of "umbo," die een veilige en effectieve grip mogelijk maakte.

Hoofdkenmerken

• Afmeting: De gemiddelde diameter is ongeveer 23 cm.
• Gewicht: Weegt doorgaans rond de 0,9 kg.
• Materiaal: Vaak gemaakt van 2 mm dik staal.

Functionaliteit in Gevechten

De broquel diende niet alleen ter verdediging, maar was ook essentieel in close-combat. Bij het gebruik in combinatie met wapens zoals de zwaard ropera, konden strijders:

• Hun hand beschermen tegen aanvallen van de tegenstander.
• Slagen afwijken dankzij het gebogen ontwerp.
• Direct aanvallen op de tegenstander door met de rand van de broquel te slaan.

Types Broqueles

Er zijn twee hoofdtypen broqueles gedocumenteerd:

• Rond Broquel: Simpel en effectief, met de handgreep achter de umbo geplaatst.
• Geverfde Rechthoekige Broquel: Een ontwerp voorgesteld door Achille Marozzo in zijn werk *Opera Nova*.

Ontwikkeling en Culturele Betekenis

Van de 12e tot de 17e eeuw won de broquel aan populariteit, niet alleen als verdedigingsmiddel, maar ook als statussymbool in bepaalde culturen. De aanpassing aan verschillende vechtstijlen en de effectiviteit in gevechten hebben ervoor gezorgd dat het zijn plaats in de geschiedenis van wapens heeft behouden.

In de praktijk van middeleeuwse schermkunst worden teksten zoals de MS I.33 gepresenteerd als een essentieel instrument voor de strijd, waarbij de nadruk ligt op zijn vermogen om de strijder te beschermen terwijl effectieve aanvals technieken mogelijk worden gemaakt. Dit schild, met zijn ingenieuze ontwerp, is een fascinerend object gebleven in de militaire geschiedenis.