Wat is een Gjermundbu Helm?

Kenmerken van de Gjermundbu Helm

De Gjermundbu helm is een opmerkelijk voorbeeld van de Vikingen metallurgie. Hier zijn de meest opvallende kenmerken:

• Oorsprong en Tijdperk: Hoewel de wortels teruggaan tot de Vendelperiode, werd de helm voornamelijk gebruikt tijdens de Vikingtijd, rond het jaar 875. Deze periode staat bekend om frequente conflicten en de territoriale expansie van de Vikingen.
• Ontwerp: De helm is vervaardigd van ijzer en bestaat uit drie hoofdmotieven die een halve bol vormen. Deze platen zijn verbonden door geklonken metaal, wat zorgt voor stabiliteit. Het ontwerp bevat een kenmerkende gezichtsbescherming in de vorm van een bril, die zowel functioneel als identiteitsbepalend voor de stijl is.
• Gezichtsbescherming: De voorkant van de helm heeft een metalen vizier dat het gezicht van de drager beschermde, een essentieel kenmerk van de 'brilhelmen'. Dit element zou cruciale bescherming hebben geboden in handgemeen.
• Verbinding met de Nekbeschermer: Aan de basis van de helm bevinden zich gaten die waarschijnlijk gebruikt werden om de helm met een nekbeschermer te verbinden. Deze accessoire, vergelijkbaar met een maliënkolder, bood extra bescherming voor de gebruiker.

Ontdekking en Historische Context

• Ontdekking: De helm werd op 30 maart 1943 opgegraven door Lars Gjermundbu, in Ringerike, Noorwegen. Hij werd in fragmenten aangetroffen binnen een grafheuvel, wat de Viking begrafenistradities suggereert.
• Grafcontext: De voorwerpen die uit het graf zijn teruggevonden, geven aan dat ze toebehoorden aan een persoon van hoge status, zoals een edelman of monarch van het koninkrijk Ringerike. Onder deze voorwerpen waren zwaarden, speren, bijlen en ruiteruitrusting, typische accessoires van een hoge rang krijger.

Historische Betekenis

• Belang: Opmerkelijk is dat de Gjermundbu helm het enige volledig intacte voorbeeld van een Viking helm is dat tot nu toe is ontdekt. Dit feit onderstreept zijn uniciteit en geavanceerde ambacht.
• Voorbehoud voor de Koninklijke: Men gelooft dat alleen individuen dicht bij de aristocratie of leiders van de hird, de persoonlijke gevolg van de koning, dit soort helmen droegen. Dit suggereert dat deze uitrusting een symbool van prestige en macht was binnen de Viking maatschappij.

Conservatie en Tentoonstelling

• Momenteel: De Gjermundbu helm is te zien in het Historisch Culturele Museum van Oslo. Het wordt beschouwd als een van de juwelen van het museum, dat bezoekers aantrekt die geïnteresseerd zijn in het Viking tijdperk en zijn nalatenschap.

De Gjermundbu helm is niet alleen een zeer waardevolle archeologische ontdekking, maar ook een venster naar de wereld van de Vikingoorlogvoering en hun sociale hiërarchieën. Het weerspiegelt niet alleen de meesterlijke vaardigheden in het metaalwerk, maar ook de diepe symboliek van deze wapens en harnassen voor de Vikingen in de Middeleeuwse periode.