De samurai waren Japanse krijgers die ontstonden tijdens de Heian-periode, rond de 9e eeuw. Hun belangrijkste functie was het beschermen van de heersers van Japan, maar ze waren ook toegewijd aan oorlog en rechtspraak. Samurai werden zeer gerespecteerd in de Japanse samenleving en hielden zich aan een strikte gedragscode die bekend staat als bushido, die de nadruk legde op loyaliteit, eer en discipline.
Tijdens de feodale periode van Japan verwierven de samurai grote macht en rijkdom en werden ze een heersende klasse in de Japanse samenleving. Met de komst van de Meiji-periode in de 19e eeuw moderniseerde Japan echter en begon de rol van samurai in de samenleving te vervagen. Hoewel zijn erfenis getekend is in de Japanse geschiedenis en populaire cultuur, kwam er aan het einde van de 19e eeuw een einde aan het tijdperk van de samoerai. Tegenwoordig worden samurai herinnerd als symbolen van moed, eer en Japanse traditie.