De khopesh uit de bronstijd was een sikkelvormig gebogen zwaard dat voortkwam uit eerdere vormen van halvemaanvormige Mesopotamische strijdbijlen. Aan het begin van de periode van het Nieuwe Koninkrijk van Egypte (ca. 16e vGT) was het een van de meest populaire oude Egyptische militaire wapens geworden.
Het meest opvallende kenmerk van dit eenhandige infanteriezwaard was het haakvormige mes dat taps toeloopt naar de buitenrand, waardoor het een snijdend en afschuwelijk krachtig oorlogsinstrument werd in close combat. Hoewel het in de eerste plaats is ontworpen als een slagwapen, kan het ook worden gebruikt om de tegenstander te stoten of neer te halen, te ontwapenen of zijn schild vast te haken. De hoge effectiviteit en veelzijdigheid van dit zwaard, dat voor zijn tijd behoorlijk geavanceerd was, heeft hoogstwaarschijnlijk bijgedragen aan de langdurige soevereiniteit en stabiliteit van het Egyptische rijk.
Talrijke afbeeldingen van farao's die een sikkelzwaard hanteren in de oude Egyptische kunst, evenals goed bewaard gebleven overlevende voorbeelden gevonden in koninklijke graven (bijvoorbeeld in het graf van Toetanchamon, 14e eeuw voor Christus) suggereren dat dit iconische wapen ook een ceremoniële waarde had en was een symbool van hoge status en prestige.
Ten slotte viel de Khopesh rond 1300-1200 v.Chr. Buiten gebruik. C., geleidelijk vervangen door meer traditionele rechte zwaarden.