Hoewel de runen van Angelsaksische oorsprong zijn, kan het slangenmotief worden geïnterpreteerd als een weergave van de Noorse Midgard-slang (ook Jörmungandr of Wereldslang genoemd), een centrale figuur in de Germaanse mythologie, waardoor het schild geschikt is als Viking-schild . Samen met Hel en de wolf Fenrir is de slang een van de drie folteraars ter wereld.
Alle drie zijn kinderen van de kwaadaardige god Loki en de reus Angrboda. Jormungand leeft in de diepten van de grote zee die Midgard omringt. Zijn lichaam is zo uitzonderlijk groot dat het de hele aarde omcirkelt en het uiteinde van zijn staart tussen zijn kaken grijpt. Als hij wakker wordt en de oceaan omwoelt, razen er grote overstromingen door de sterfelijke wereld. Tegelijkertijd is de slang die in zijn eigen staart bijt een vruchtbaar symbool van de eenheid en de eeuwige terugkeer van alle dingen. In de derde ontmoeting tussen Thor en Jörmungand in Ragnarök slaagt Thor erin de Midgard-slang te doden met zijn hamer Mjölnir.