Hij slaagde erin Valencia te veroveren en vestigde van 15 juni 1094 tot aan zijn dood een onafhankelijke heerschappij in deze stad. Hij is een historische en legendarische figuur uit de Reconquista, wiens leven de inspiratiebron was voor het belangrijkste epische gedicht in de Spaanse literatuur, de Cantar de mio Cid. Hij is aan het nageslacht doorgegeven als El Campeador of El Cid.
Bij zijn leven stond hij bekend onder de naam Campeador, zoals blijkt uit documenten sinds 1098; De bijnaam Cid, hoewel vermoed wordt dat zijn tijdgenoten uit Zaragoza of Valencia deze mogelijk hebben gebruikt, komt voor het eerst voor in de Poema de Almería, gecomponeerd tussen 1147 en 1149.