Es gelang ihm, Valencia zu erobern und vom 15. Juni 1094 bis zu seinem Tod eine unabhängige Herrschaft in dieser Stadt zu errichten. Er ist eine historische und legendäre Figur der Reconquista, deren Leben das wichtigste Epos der spanischen Literatur, den Cantar de mio Cid, inspirierte. Er wurde als El Campeador oder El Cid an die Nachwelt weitergegeben.
Zu Lebzeiten war er unter dem Namen Campeador bekannt, der seit 1098 urkundlich belegt ist; Der Spitzname Cid erscheint zum ersten Mal im Poema de Almería, das zwischen 1147 und 1149 verfasst wurde, obwohl vermutet wird, dass ihn seine Zeitgenossen aus Saragossa oder Valencia verwendet haben.