Irisches Zweihänder-Gallowglass-Schwert, 16. Jahrhundert

Der Galgen stammte ursprünglich von den nordisch-gälischen Clans der schottischen Highlands, Argyll und der Hebriden (vor der Westküste Schottlands), deren irische Vorfahren mit nordischen Siedlern des 10. Jahrhunderts verheiratet waren. Während der schottischen Unabhängigkeitskriege enteignet, flohen sie nach Irland, wo die irischen Häuptlinge schnell ihren Wert erkannten und ihnen im Austausch für ihre Loyalität und ihre Militärdienste Arbeit, Land zum Ansiedeln und Rechte auf Vorräte gaben. Viele irische Lords benutzten auch Mistgabeln, um als Leibwächter zu dienen. Im Laufe der Jahrhunderte füllten sich die Galgenreihen schließlich mit einheimischen irischen und „neueren“ schottischen Söldnern.

Die Waffen der Wahl für die hochqualifizierten Galgentruppen waren ein zweihändiger Sparth, eine Axt (vermutlich ein Überbleibsel aus ihrem nordischen Erbe) und ein zweihändiges Großschwert. Das Schwert wies oft einen markanten ringförmigen Knauf auf, der das Ende des Klingenzapfens zeigte, der durch seine Mitte lief. Dieser einzigartige Knauf mit offenem Ring war ziemlich typisch für irische Schwerter des 15. und 16. Jahrhunderts. Viele erhaltene irisch-gälische Originale mit beringten Griffen wurden bei archäologischen Ausgrabungen in ganz Irland gefunden und können heute in verschiedenen Museen (z. B. dem National Museum of Ireland in Dublin) bewundert werden.