Dieser eher einfache Helm in Form eines breitkrempigen Hutes, der im frühen und späten Mittelalter von Fußsoldaten, Bogenschützen, Armbrustschützen, Pikenieren und Soldaten in ganz Europa getragen wurde, verdankt seinen Namen seiner Ähnlichkeit mit einem Topf ( ursprünglich Kessel genannt).
Obwohl es Kesselhüte in vielen Variationen gab, hatten sie alle das gleiche Hauptmerkmal: eine breite Krempe, die einen guten Schutz bot, nicht nur gegen nach unten gerichtete Schwerthiebe, sondern auch gegen Pfeilhagel oder andere Geschosse, die von oben abgefeuert oder geschleudert wurden. Dieses hochgradig schützende Design, das auch das Sehen, Hören oder Atmen des Trägers nicht beeinträchtigte, erwies sich bei Belagerungen und Massenkämpfen der Infanterie als nützlich und trug wesentlich zur anhaltenden Popularität dieses Helmtyps bei.