El Spangenhelm es un término germánico que hace referencia a un tipo de casco de combate ampliamente utilizado durante la Alta Edad Media. El nombre "Spangen" se refiere a las tiras de metal que forman la estructura del casco, y estas tiras conectan entre tres y seis placas de acero o bronce. Esta estructura da al casco un diseño cónico que se adapta a la forma de la cabeza.
Además, algunos modelos de Spangenhelm incluyen protectores para la nariz, solapas para las mejillas hechas de metal o cuero, y protecciones para los ojos que recuerdan a las monturas de gafas modernas.
El Spangenhelm en la Antigüedad y la Alta Edad Media
Este casco tuvo su origen en Asia Central, específicamente en la región sármata. Llegó a Europa a través de lo que ahora conocemos como Rusia del sur y Ucrania.
Antes del siglo VI, el Spangenhelm era el diseño de casco más común en Europa y también era popular en el Medio Oriente. Fue ampliamente utilizado por ejércitos como los hunos y ostrogodos.
Características y Evolución del Diseño
El Spangenhelm era conocido por ser una protección efectiva y relativamente fácil de producir. Sin embargo, su diseño tenía la debilidad de ofrecer una protección parcial de la cabeza debido a su construcción articulada.
Con el tiempo, fue reemplazado por cascos de diseño similar pero hechos de una sola pieza, como los cascos nasales y los sombreros de caldera.
Influencia de Tribus Nómadas
El diseño del Spangenhelm fue influenciado y difundido por tribus nómadas iraníes como los escitas y sármatas que vivían en las estepas euroasiáticas. A pesar de que su popularidad disminuyó con el tiempo, algunos cascos representados en el Tapiz de Bayeux del siglo XI parecen haber sido construidos con la técnica Spangenhelm.
Representaciones Históricas
En las cuevas de Kizil en la cuenca del Tarim, se han encontrado representaciones de caballeros con cascos segmentados en forma de pera.
Estas representaciones datan de la segunda mitad del siglo VI y muestran el uso de cascos segmentados típicos del tipo túrquico.
Variante y Modelos Relacionados
A lo largo de los años, surgieron variantes del Spangenhelm, como los cascos de banda ancha. Estos cascos se usaron hasta el siglo X.
Además, existen cascos lamelares o intermedios Lamellar-Spangen, como el casco encontrado en una tumba de niños del siglo VI bajo la Catedral de Colonia.
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