¿Qué es una Rodela?

La rodela es un escudo emblemático que ha tenido un papel crucial en la historia militar, especialmente durante la Edad Media. Este pequeño escudo, de forma circular y diseñado para ser utilizado por infantería, se destaca por su forma lenticular y su funcionalidad en las batallas. A continuación, exploraremos su origen, diseño, uso y evolución a lo largo de los siglos.

Origen y Diseño

El término "rodela" proviene del provenzal antiguo "rodella", que describe un escudo redondo y de una sola asa, utilizado principalmente por soldados de infantería y no tanto por jinetes o caballeros. Algunos aspectos clave sobre su diseño son:

• Forma circular y plana, con un orificio central en ocasiones utilizado como punto de agarre.
• Diámetro entre 50 y 60 centímetros, lo que lo hace compacto y fácil de manejar.
• Peso aproximado de un kilogramo, lo que lo convierte en una opción ligera para los combatientes.

Uso Histórico

Desde la antigüedad hasta la modernidad, la rodela ha demostrado su funcionalidad. Durante el ejército romano, se empleaban variantes de la rodela para proteger a los soldados. En el siglo XV, su uso se generalizó entre los infantes en el norte de Italia, donde se utilizaba en combates con espadas ligeras, particularmente la espada de punta y corte, conocida como Sidesword.

Uso en la Guerra

Este escudo se consolidó como una herramienta defensiva esencial en asaltos y reconocimientos durante asedios. A pesar de su limitado uso en batalla, su importancia creció en combates cuerpo a cuerpo. Muchos tratados militares de la época destacaban el rol de la rodela como defensa en duelos y enfrentamientos cercanos.

Producción y Construcción

Las rodelas solían fabricarse con diversos materiales:

• Madera de aproximadamente 0.5 cm o acero de 1 mm con refuerzos adicionales.
• En el siglo XVII, se innovó con la creación de rodelas antibalas con un peso de hasta 5 kg.
• Algunas versiones de rodelas incluían pistolas incrustadas, mostrando su evolución técnica.

Ejemplos Históricos

El uso de la rodela fue notable en España, especialmente en las armerías de Vizcaya, donde los armeros produjeron rodelas alrededor de 1512. Hernán Cortés y sus hombres también utilizaron estas armas en su campaña en México, y se hicieron esfuerzos por estandarizar su uso entre los infantes armados en varias comunidades.

A lo largo de la historia, la rodela ha sido más que un mero escudo; ha sido un símbolo de la adaptabilidad y la innovación en la guerra, representando la evolución de la tecnología y tácticas utilizadas por los soldados en combate.